Montevideo, Uruguay /- Actualmente, Uruguay riega unas 250.000 hectáreas, de las cuales 180.000 corresponden al arroz. En cultivos de verano como maíz y soja, la superficie regada es de apenas 54.000 hectáreas, mientras que en la lechería solo el 5% de los establecimientos aplica esta tecnología.
Los beneficios son contundentes, el maíz bajo riego rinde un 73% más que en secano, y la soja un 38% más. En ganadería y lechería también se registran aumentos significativos en productividad, tasa de procreo y estabilidad frente a eventos climáticos extremos.
CERES plantea una expansión gradual en ocho años, 300.000 hectáreas para agricultura, 200.000 para ganadería y 20.000 para lechería. De concretarse, el impacto económico sería sostenido, con ingresos fiscales adicionales estimados en US$ 80 millones por IRAE y US$ 70 millones por mayor consumo energético.
Entre las barreras identificadas, el informe destaca los altos costos iniciales, la demora en permisos y la falta de incentivos para arrendatarios o proyectos multiprediales. También subraya la necesidad de fortalecer la coordinación público-privada y consolidar una política de Estado que trascienda gobiernos.
Como avances recientes, se menciona la creación de la Comisión Ejecutiva Interministerial para Asuntos de Riego (CEIAR), liderada por Tabaré Aguerre, y la reglamentación de la figura del Desarrollador de Riego. CERES propone además apostar por sistemas de represas medianas y pequeñas, como el modelo de India Muerta en Rocha, vigente desde los años 80.
Como señala el informe, basado en tres años de investigación y entrevistas con actores clave del sector, “el riego puede mover la aguja del crecimiento económico”, una idea que sintetiza el potencial transformador del modelo propuesto. (MasRiego)
