Con participación de regantes, CNR encabeza el cierre del estudio hídrico en la cuenca del Choapa

Salamanca, Chile /- Con la presencia del Coordinador Regional Coquimbo de la Comisión Nacional de Riego (CNR), Rodrigo Órdenes, de consejeros regionales, autoridades y representantes de Organizaciones de Usuarios de Agua, se realizó en dependencias de la Junta de Vigilancia del Río Choapa la ceremonia de cierre del estudio de “Diagnóstico de la oferta hídrica y demanda de riego en la cuenca de Choapa”.

El estudio, desarrollado por la consultora UTP Aquaterra-GCF, tuvo como propósito identificar la disponibilidad y el consumo hídrico actual, modelar el comportamiento de la cuenca a 30 años y proponer acciones concretas para optimizar la gestión del recurso.

Esta iniciativa cobra especial relevancia considerando que, en las últimas décadas, la cuenca del río Choapa y sus afluentes experimentaron una profunda transformación agrícola. Impulsada por dos grandes obras estatales y un mayor aprovechamiento de las aguas subterráneas, la zona evolucionó desde cultivos anuales y forraje hacia una fruticultura de alta calidad.

Durante la actividad, el Coordinador Regional Coquimbo de la CNR destacó que “en esta jornada desarrollada en la Junta de Vigilancia del Río Choapa, participaron diversas Organizaciones de Usuarios de Agua de la zona, donde pudieron conocer los resultados de este estudio que comenzó en noviembre de 2025, y contempló un levantamiento detallado de la infraestructura de riego de la cuenca, tanto a nivel de canales como de los predios”.

“Esto permitió detectar que el 80% de los canales catastrados se encuentra en un estado regular de funcionamiento, con pérdidas de agua por infiltración de entre un 30% y un 40%. Con esta información, lo que buscamos es avanzar hacia soluciones concretas para el déficit hídrico que afecta a la cuenca, priorizando iniciativas más locales y de menor escala, como el revestimiento de canales, por sobre grandes obras de regulación”, añadió.

De igual manera, Órdenes detalló que este esfuerzo tiene una mirada a futuro, ya que busca que los agricultores y las organizaciones de aguas puedan enfrentar de mejor manera los fenómenos meteorológicos extremos como sequías más severas y lluvias más intensas, “que sabemos van a seguir afectando al sector agrícola de la región en los próximos años”.

Durante la jornada, el presidente del canal Arboleda Grande, Óscar Cuevas, dijo que “me pareció bien que incorporaran a los regantes de la provincia en este estudio para que se obtenga una radiografía más real del territorio”.

Por su parte, el presidente de la Comunidad de Aguas Canal Matriz Mincha, Luis Castro, destacó que “desde hace años, ya veníamos viendo que era necesario un acumulador, ya que, en la última sequía, sólo pudimos acceder a pozos someros. Lo más importante es que podamos construir una obra de acumulación porque cuando el agua es poca no queremos que se pierda ni una gota y así asegurar el riego de los agricultores que se abastecen con este canal”.

De acuerdo con el diagnóstico levantado en este estudio, el 80 % de los canales catastrados presenta un estado de funcionamiento y mantención calificado como "regular". Asimismo, se determinó que las pérdidas por infiltración en la red de conducción oscilan entre un 30% y un 40%.

Entre los productos generados por el estudio destacan: el diagnóstico de la infraestructura de riego (canales y tranques), la caracterización hidrológica e hidrogeológica de la cuenca y un Modelo de Simulación de Recursos Superficiales y Subterráneos que permite recrear la gestión hídrica en un periodo histórico (1990–2024) y futuro (2025–2054).  

Además, se logró avanzar en el diseño de 25 proyectos de riego a nivel de perfil, que fueron propuestos y validados por la comunidad, a través de una serie de reuniones y talleres con los canalistas, agricultores y potenciales beneficiarios. (MasRiego)