Antonio Walker: “Tan solo aprovechando el 20% del agua que vierte al mar, pudiéramos duplicar la superficie de riego”

En una reciente entrevista en el programa “La Hora Liberal” de Radio Agricultura, el presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), Antonio Walker, abordó los grandes desafíos que enfrenta la agricultura chilena, destacando la importancia de la gestión hídrica para el desarrollo del sector.

Walker reveló que solo el 2,4% del territorio nacional se utiliza actualmente para cultivos, lo que limita el potencial agrícola del país.

Sin embargo, afirmó que “Si nosotros tan solo aprovechamos el 20% del agua que vierte al mar […] pudiéramos duplicar la superficie de riego”, lo que impulsaría significativamente la producción de alimentos en Chile.

Un llamado a la acción para enfrentar la crisis hídrica
El exministro destacó que la agricultura debe adaptarse al cambio climático, que está afectando las precipitaciones y desplazando la actividad agrícola hacia el sur. “Cada 10 años la zona frutícola de Chile se traslada 100 kilómetros hacia el sur”, comentó. Esto pone en evidencia la urgencia de implementar soluciones innovadoras, como embalses, infiltración de acuíferos y riego tecnificado.

Walker también subrayó la necesidad de inversiones en desalación de agua como una medida clave, especialmente en regiones con climas mediterráneos o degradación de suelos. Sin embargo, reconoció que la tecnología actual tiene costos elevados, lo que representa un desafío para los pequeños agricultores.

Agricultura: un motor de desarrollo económico
Además de abordar los problemas hídricos, el presidente de la SNA destacó el potencial de la agricultura para contribuir al desarrollo económico y la lucha contra la pobreza.

“Chile tiene que volver a crecer urgentemente; es una obligación”, sostuvo, señalando que el sector agropecuario, junto con la acuicultura y la silvicultura, genera 30.000 millones de dólares en exportaciones anuales y es clave para la descentralización del país.

Finalmente, Walker insistió en que para transformar la agricultura en un motor de desarrollo, es crucial incorporar a los pequeños y medianos agricultores a un modelo más tecnificado, promoviendo el cooperativismo moderno como herramienta para aumentar la competitividad. (SoloRiego)