Plantaciones de manzanas y olivos aumentan la densidad con el riego tecnificado por goteo

La adopción de técnicas de plantación intensiva está transformando el presente y futuro de la producción de frutas y frutos secos. Este enfoque, que implica distancias más cercanas entre los árboles en cultivos como manzanas, frutas de hueso, aguacates, mangos, olivos y almendros, se hace viable y rentable gracias al uso estratégico del riego por goteo.

“El riego por goteo ha sido un cambio de juego para establecer huertos de ultra alta densidad,” afirma Adolfo Levin, agrónomo jefe global de Rivulis.

Esta técnica, que comenzó en Europa por la falta de tierras y altos costos laborales, se ha expandido a países como EE. UU., Sudáfrica, Israel y Australia para mejorar la eficiencia y rendimiento de los cultivos.

En manzanas, se busca producción más rápida y de alta calidad, facilitando la cosecha con plataformas mecánicas. En olivos, la automatización completa, incluyendo cosecha y poda, ha reducido la necesidad de mano de obra, incluso en huertos grandes.

Beneficios del riego por goteo en huertos de alta densidad:

Producción más temprana: Árboles como las manzanas alcanzan cosechas comerciales en tres años, en vez de cuatro o cinco.
Mayores rendimientos: Huertos intensivos pueden producir hasta 100 toneladas por hectárea, superando las 40 toneladas de los sistemas convencionales.
Calidad uniforme: Mejor distribución de luz y gestión precisa de agua y nutrientes garantizan frutas consistentes.
Menores costos laborales: Manejo simplificado y uso de maquinaria reducen la mano de obra.
Facilidad de “pared de frutas”: Optimiza espacio, luz y cosecha

Algunos países latinoamericanos que exportan manzanas y olivos

Chile: Gran exportador de manzanas y productor de aceite de oliva en las regiones de Coquimbo y O’Higgins.
Argentina: Destacado en la exportación de manzanas desde Río Negro y Neuquén, y productor de aceite de oliva en Mendoza.
Perú: Exporta manzanas desde Ica y está creciendo en producción de aceite de oliva en la costa.
México: Produce manzanas en Chihuahua y Zacatecas, y está expandiendo su producción de olivos en el norte del país.

Según Adolfo Levin, agrónomo jefe global de Rivulis, “Invertir en sistemas de riego por goteo de alta calidad es esencial para el éxito de los huertos intensivos, ya que asegura que cada árbol reciba la cantidad adecuada de agua y nutrientes, protegiendo la inversión del agricultor y maximizando los rendimientos” . (SoloRiego)